아이누 문화에 대하여

아이누 민족은 일본 열도 북부 주변, 특히 홋카이도의 선주 민족입니다. 일본어와 계통이 다른 언어인 ‘아이누어’를 비롯하여, 자연계의 모든 것에 영혼이 깃들어 있다고 믿는 ‘정신 문화’, 축제나 가정 행사 등에 추는 ‘전통무용’, 독특한 ‘문양’의 자수, 목각과 같은 공예 등 고유의 문화를 발전시켜 왔습니다. 옛 기록을 바탕으로 전통 춤을 부활시키려고 노력하는 사람들과 새로운 아이누 음악을 창조하려는 사람들도 증가하고 있습니다.

언어

아이누어는 홋카이도, 사할린, 쿠릴 열도 등에서 사용하는 말로, 일본어와는 다른 언어입니다. 어순의 법칙은 일본어와 비슷한 부분도 있지만, 문법적으로는 다른 부분이 많습니다. 옛날에는 구두로만 사용되어 왔지만, 현재는 종전의 50음 가타카나에 없는 특수한 가나 문자도 사용하면서 연구해서 표기되고 있습니다. 메이지시대 이후의 근대화 과정을 통해 사라져 가면서 2009년 유네스코에 의해 소멸 위기에 처한 언어로 자리매김되었습니다.

세계

인간의 주변에 존재하는 다양한 생물이나 사상 중 인간에게 중요한 역할을 하는 것이나 강한 영향을 미치는 것을 카무이라고 합니다. 카무이는 온갖 곳에 존재하고 있어서 항상 우리를 지켜보고 있다고 생각합니다. 예를 들어 동식물이나 불, 물, 바람, 산이나 강 등도 카무이이며, 카무이는 고기나 모피 등을 선물로 해서 인간의 세계에 찾아옵니다. 이요만테는 카무이의 라맛(영혼)을 따뜻하게 대접하고 다시 카무이의 세계로 돌려보내는 의례입니다.

생활

아이누 민족은 동물의 모피, 물고기의 가죽, 새의 날개가 달린 가죽, 그리고 나무나 풀의 섬유 등 우리 주변에 있는 재료 외에, 교역을 통해 입수한 비단이나 무명 등 다양한 천을 사용하여 옷을 만들었습니다. 식사 때는 연어나 사슴, 바다표범의 고기, 계절 식물과 같이 자연의 사이클에 순응하는 식재료가 등장합니다. 치세(가옥)에서는, 남성은 도구를 만들거나 수렵 도구를 손질하고, 여성은 옷이나 돗자리 등을 만들며, 식사 준비를 하였습니다.

역사

아이누 민족의 역사는 아이누 자신들이 구전으로 남겨 온 역사와 주변의 민족이 글로 남긴 발자취를 바탕으로 그려집니다. 그러한 것들은 구석기시대부터 현대까지의 시간 축 및 주변 사람들과의 교류를 포함한 공간의 확대 속에서 이해되어야 합니다. 이때, 통설적인 9~13세기의 ‘아이누 문화 성립’이라는 이해가 아니라, 통사적인 계속에 근거한 연대관을 가지는 것이 중요합니다.

생업

아이누 민족은 전통적인 생활 속에서, 산에서는 곰이나 사슴과 같은 동물을 사냥했습니다. 봄에는 산마늘과 같은 산채, 여름에는 오우바유리(백합과 식물), 가을에는 머루 등을 채집하는 외에, 지역에 따라서는 밭에서 곡물이나 야채를 재배하기도 했습니다. 바다에서는 바다표범이나 황새치 등 외에 다시마도 채취하였습니다. 매년 가을에 강을 거슬러 올라오는 연어는 중요한 식량의 하나입니다. 현대의 아이누 민족은 옛날과 똑같이 생활하고 있는 것은 아닙니다. 예전에는 없던 여러 가지 ‘생업’을 하며 시대에 맞추어 다양한 생활을 영위하고 있습니다.

교류

아이누 민족이 살아 온 홋카이도, 사할린, 쿠릴 열도의 주변에는 많은 민족들이 있어서 활발하게 교류해 왔습니다. 남쪽에는 본토 일본인, 북쪽에는 니브흐 민족과 퉁구스계 선주민족인 윌타 민족, 울치 민족, 동쪽의 캄차카반도에는 이텔멘 민족, 알류샨 열도에는 알류트 민족이 살고 있었습니다. 아이누 민족의 문화는 인접한 동북 아시아 등 주변 민족과의 교류와 세계 각지 선주 민족과의 교류를 통해 현대에 계승되고 있습니다.